Van een leeg plein naar een plek met betekenis

Met de herinrichting ontstond voor het Spuiplein in Den Haag letterlijk ruimte voor iets nieuws. Waar het plein lange tijd vooral een stenige massa was, zou het in de toekomst een groene oase in de binnenstad zijn. Een plek om te verblijven, te ontmoeten én cultuur te ervaren. De buren van het Spuiplein, Amare, Filmhuis Den Haag en Theater aan het Spui, vroegen ons om mee te denken over de programmering van het plein. Maar al snel werd duidelijk dat de kernvraag niet ging over losse activiteiten, maar om welke betekenis het plein in de toekomst moest krijgen. Voor bewoners. Voor makers. Voor bezoekers. En voor iedereen die zich er, letterlijk en figuurlijk, toe wil verhouden.

Wij begeleidden Stichting Spuiplein Den Haag en haar partners bij het ontwikkelen van een placebrand voor het Spuiplein. Oftewel een breed gevoelde identiteit, een gemeenschappelijke ambitie en een gedeelde koers. Een inhoudelijk kompas dat helpt om samen keuzes te maken in programmering, organisatie, samenwerking en communicatie.

De opgave

Het Spuiplein ontwikkelt zich tot een buitentoneel voor de omliggende culturele instellingen zoals Amare, Filmhuis Den Haag, Theater aan het Spui en de Nieuwe Kerk. Tegelijkertijd is het plein een dagelijks decor voor bewoners, ondernemers en bezoekers van de Haagse binnenstad. Dat maakt het plein rijk, maar ook kwetsbaar. Want wanneer past iets hier wel en wanneer niet? Welke activiteiten versterken de plek en welke doen daar juist afbreuk aan? En hoe zorg je ervoor dat al die verschillende partijen niet langs elkaar heen werken, maar samen bouwen aan één verhaal?

De behoefte was helder: het ging om richting en focus kiezen, waar iedereen zich in kon vinden. En een gedeeld kader dat niet alleen inspireert, maar ook helpt om nee te zeggen.

De aanpak

We ontwikkelden samen met alle pleinpartners een placebrand voor het Spuiplein, gebaseerd op ons placebrandingsmodel. Niet vanachter een bureau, maar aan tafel en in sessies. En dan mocht het soms ook schuren, want juist daar ontstaat scherpte.

In een compact en intensief traject werkten we met vertegenwoordigers van de culturele instellingen, Stichting Spuiplein Den Haag, gemeente Den Haag, Mercure Hotel, Bibliotheek Den Haag, bewonersorganisaties en andere betrokkenen. In co-creatiesessies onderzochten we drie hoofdvragen: Waar staan we voor als plek? Waar willen we naartoe? En voor wie willen we er zijn?

Vanuit deze positionering werd vervolgens nagedacht over de vertaling naar de praktijk. Wat betekent deze ambitie voor de programmering van volgende maand? Voor samenwerking tussen partners? Voor hoe je communiceert naar de stad? Wat dit traject typeerde, was de enorme betrokkenheid en gedrevenheid van alle pleinpartners en hun wil er iets bijzonder van te maken.

Het resultaat

Op 1 april 2025 werd het Urban Canvas Spuiplein gepresenteerd in aanwezigheid van alle pleinpartners en de wethouder. Niet als afronding, maar als gezamenlijk startpunt.

Het Urban Canvas verwoordt en verbeeldt de kern van het Spuiplein vast: de kernwaarden, de gezamenlijke ambitie, de belangrijkste doelgroepen en hun redenen voor bezoek. En vooral de belofte van de plek. Op de achterkant is deze visie vertaald naar concrete handvatten voor programmering, organisatie, ruimte en communicatie.

Hiermee is het Urban Canvas niet een adviesrapport dat in een la verdwijnt, maar juist een krachtig kompas dat op tafel ligt. Letterlijk en figuurlijk.

“Rinske bracht ons strategische scherpte en inhoudelijke samenhang, waardoor onder de pleinbewoners een gedeelde visie ontstond die houvast geeft voor samenwerking. Bijzonder hoe zij steeds met enthousiasme en flexibiliteit, maar ook doortastend en kordaat zorgde dat we echt gezamenlijk aan de slag gingen met het bouwen van die visie.”

 Marlon Titre, Filmhuis den Haag

De impact

De grootste verandering zit misschien wel in de manier van samenwerken. Het Urban Canvas wordt inmiddels gebruikt als programmeerfilter, als afwegingskader voor partners en als basis voor communicatie en profilering. Maar belangrijker nog is wat het heeft losgemaakt. Dit traject heeft gezorgd voor een gezamenlijke droom voor het Spuiplein. Een droom die fungeert als brandstof voor een brede coalitie van culturele instellingen, ondernemers, bewoners en de gemeente Den Haag. Samen geven zij vorm aan een plek die alle seizoenen leeft en betekenis heeft.

Wil je ook een helder kompas voor jouw plein, plek of gebiedsontwikkeling? Neem contact op en zet de eerste stap naar een scherpe en gedragen positionering.