Ik werk het liefste op het snijvlak van cultuur, samenleving en stedelijke ontwikkeling. Als strateeg, spreker en auteur help ik steden en organisaties om plekken te creëren die betekenisvol zijn voor mensen. Mijn missie is eenvoudig: steden maken waar mensen floreren en zelf mede-vormgever zijn.
Ik ben oprichter van BRAND The Urban Agency en auteur van Hart, Hoofd, Handen. Regelmatig sta ik op podia als spreker of dagvoorzitter. In mijn werk verbind ik visie, strategie en creativiteit met een menselijk perspectief. Ik combineer scherpe analyses met verbeeldingskracht en breng nieuwe energie in processen die soms vastlopen.
Waar het begon
Mijn fascinatie voor steden ontstond al lang voordat ik wist dat ‘stadmaken’ een vak was. Ik ben altijd nieuwsgierig geweest naar hoe mensen zich verhouden tot plekken en waarom sommige plekken werken en andere niet. Door de jaren heen ben ik steeds meer gaan werken op het raakvlak van cultuur, beleid, vastgoed en maatschappelijke meerwaarde. Niet vanuit abstracte modellen, maar vanuit de overtuiging dat elke plek begint bij de mens. Wat hebben mensen nodig om zich verbonden, gezien en veilig te voelen?
Ik houd van processen waarin meerdere perspectieven samenkomen, waar makers en beleidsmakers elkaar vinden, en waar ruimte ontstaat voor nieuwe ideeën. Ik geloof in steden die investeren in mensen, cultuur en verhalen. En dat begint met betere vragen stellen, niet met snelle antwoorden.
Wat ik doe
Ik beweeg me tussen verschillende werelden: overheid, vastgoed, cultuur, ontwerp en gemeenschapsinitiatieven. Daardoor ben ik vaak de verbinder en vertaler. Ik help organisaties en steden om:
• culturele en maatschappelijke waarde structureel mee te nemen in gebiedsontwikkeling
• collectieve ambities te formuleren waar mensen zich in herkennen
• samenhang te brengen in complexe processen
• nieuwe perspectieven te openen via creativiteit en toekomstverkenning
• keuzes te maken die zowel strategisch als mensgericht zijn
Waar ik het verschil maak, is mijn vermogen om overzicht te creëren, mensen mee te nemen en richting te geven zonder nuance te verliezen.
Podcasts, interviews & media
De afgelopen jaren was ik te gast in diverse podcasts, interviews en vakpublicaties. Ze gaan over maatschappelijke meerwaarde, placetesting, placemaking en de rol van cultuur in gebiedsontwikkeling. Hier vind je een selectie.
Mijn boek – Hart, Hoofd, Handen
In 2024 verscheen Hart, Hoofd, Handen – Gids voor Stadmakers: een praktische handleiding voor iedereen die aan de stad werkt. Het boek laat zien hoe je culturele en maatschappelijke waarde structureel onderdeel maakt van gebiedsontwikkeling en samenwerking.
Samen met de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht ontwikkel ik een executive leergang ‘Cultuurgedreven Ontwikkelen’, gebaseerd op de inhoud van dit boek.
Speeches & keynotes
Ik spreek regelmatig op congressen, festivals en beleidsdagen, onder andere over:
• cultuurgedreven ontwikkelen
• maatschappelijke meerwaarde in de praktijk
• placebranding als startpunt voor gebiedsontwikkeling
• placetesting als strategisch instrument
• de kracht van samenwerken
Mijn keynotes zijn toegankelijk, beeldend, Nederlandstalig of Engelstalig, en altijd gekoppeld aan praktische inzichten. Ik sprak het laatste jaar onder meer op Urban Futures 2025 (Lódz), Placemaking Week Europe (Reggio Emilia), Provada, Bouwblik op Morgen en bijeenkomsten voor gemeenten, ontwikkelaars en culturele organisaties. Lees hier meer over de mogelijkheden.
Bestuursfuncties en adviesrollen
Naast mijn werk binnen BRAND ben ik actief in verschillende raden en adviescommissies. Ik ben voorzitter van de Raad van Toezicht van Graphic Matters en van Blind Walls Gallery, twee organisaties die laten zien hoe kunst en ontwerp nieuwe perspectieven kunnen openen. Ook maak ik deel uit van de Economische Adviesraad Vlaardingen, waar ik meedenk over duurzame en toekomstgerichte stedelijke ontwikkeling.
Eerder vervulde ik advies- en juryrollen bij onder meer Codarts en de Willem de Kooning Academie, waar ik jonge makers en nieuwe initiatieven hielp versterken. Verder was ik lid van de Adviescommissie Beeldende Kunst van Gemeente Rotterdam en voorzitter van de Adviescommissie van Rotterdam Festivals.
En verder…
Naast mijn werk ben ik een enthousiast bergsporter, fietser en trailrunner. Vaak onderweg, maar altijd terugkerend naar Rotterdam. Ik haal mijn inspiratie uit natuur, cultuur, architectuur en uit de verhalen die mensen delen als je goed luistert.
Sinds 2018 maak ik met veel plezier deel uit van de redactie van Hoogtelijn, het magazine van de Nederlandse Klim- en Bergsportvereniging.
